韓國佛畫《龍華會圖》
彌勒淨土法門在中國唐朝及以前盛極一時，其後逐漸式微。直到現在，許多佛教徒對彌勒淨土茫而無知；甚而知之，也是誤解重重。如此殊勝的法門，所以為人所忽略及誤解，原因何在？現列舉三大主因加以說明：
1. 彌勒下生思想的曲解：
據《彌勒上生經》及《下生經》記載，彌勒菩薩現居兜率內院，五十六億七千萬年後，人壽八萬四千歲時，閻浮已成淨土，才下生人間成佛，在龍華樹下三會說法。可是，歷代一些對現實政治不滿的人及外道徒眾，扭曲經義，假借彌勒佛出世之名，惑亂無知眾生，製造不少政治暴動；甚而篡改佛經，毀佛謗法，以達成其政治或宗教上的野心。
西元五一五年，北魏時期，民間有彌勒教的出現；假借彌勒下生之說，集合民眾而謀政治之變亂，釀成死傷無數，悲慘至極。這種錯誤的彌勒思想，據史書記載，由唐至明、清二代，尚有多起。直至現在，藉用彌勒下生之說，陰謀政治顛覆活動者，時有所聞。
彌勒信仰，由純宗教的教說，牽連到政治問題，發生許多亂故，形成一般人信仰的禁忌，這是導致彌勒信仰式微的主要原因之一。
2. 彌陀淨土信仰貶斥彌勒信仰：
隋唐之際，彌陀淨土信仰興起，人才輩出，幾位蓮宗祖師基於弘揚己宗，主張極樂之勝，兜率之劣，強調末法時期、五濁惡世之眾生應為極樂世界所攝化。為了令信眾厭離娑婆，一心求生西方極樂，大事宣揚彌陀淨土。在善巧方便的弘法過程中，對彌勒淨土難免有所排斥及曲解。現舉述四點，並加以辯正。
(1) 蓮宗典籍中，記載了印度的無著、世親及師子覺三位菩薩修學彌勒法門，發願求生兜率內院。結果無著、世親得生，而師子覺卻生外院，享受天人五欲之樂的故事。菩薩尚且如此，何況凡夫？這令人產生很大的錯覺，認為求生彌勒淨土並不可靠；對後世的彌勒信仰，有著非常不良的影響。
依印順法師言，綜覽凡弘彌勒法門的，如真諦、玄奘三藏的著作，及無著、世親的傳記，並沒有師子覺往生外院的故事。那麼，蓮宗所述的又何從引證呢？
《上生經》云：「未來世中諸眾生等，聞是菩薩大悲名稱，造立形像，香華、衣服、繒蓋、幢幡、禮拜、繫念，此人命欲終時，彌勒菩薩放眉間白毫大人相光，與諸天子雨曼陀羅華來迎此人，此人須臾即得往生，值遇彌勒，頭面禮敬，未舉頭頃便得聞法，即於無上道得不退轉。」經中所言，真實不虛。
(2) 有云：兜率淨土在欲界天，未出三界；天壽一盡，還須下墮，甚至三塗受苦。
孰知往生兜率內院，蓮華化生，謁遇彌勒菩薩。菩薩觀機而為說法，令其即於無上道，得不退轉。兜率天天壽四千歲，在這漫長的日子裏，親近彌菩薩，時時聞法修行，何愁道果不成，生死不了？即使未能證果，天福享盡，再回閻浮時，正值彌勒如來龍華三會之際，即能於初會中聞法而證阿羅漢果。
(3) 或云：現在往生彌勒淨土，若未能了生脫死，將來彌勒佛涅槃後，恐怕再不能見佛聞法而退墮了。
印順法師辯曰，釋迦佛慈悲，將我們付托當來下生彌勒佛；佛佛道同，彌勒佛同樣會示其弟子，親近當來師子如來(賢劫第六尊佛)。其實，欲成佛果，便要發大菩提心，盡未來劫修菩薩道。即使在龍華三會得證阿羅漢果，也只是了斷分段生死，尚有變易生死未了。故《上生經》云：「如是等眾生，若淨諸業行六事法，必定無疑當得生於兜率天上，值遇彌勒；亦隨彌勒下閻浮提，第一聞法。於未來世值遇賢劫一切諸佛，於星宿劫亦得值遇諸佛世尊，於諸佛前受菩提記。」因此習彌勒淨土法門，不但不會退墮，而且非常穩當。
(4) 又有云：「他方淨土，多是純男無女，故易成就離欲清淨之行。而彌勒淨土欲有天女，恐怕有男女之相，欲念難斷，障礙辦道。」
經云：「先以欲鈎牽，後令入佛智。」彌勒慈尊為了攝受欲界中未能斷除男女欲念之眾生，於其方便淨土中，權現天女之相。《上生經》云：「此摩尼珠，迴旋空中，化為四十九重微妙寶宮……諸欄楯間，自然化生九億天子，五百億天女。」窺基大師《上生經疏》云：「此等天女，或非實女，並佛菩薩所成，莊嚴道場；或是女人，宿持淨戒，精進無犯之所感現，不可凡心之所測度。」是以，兜率淨土縱有天女，多是佛菩薩變化所作，為助法音宣流。如《上生經》云：「諸女自然執眾樂器競起歌舞，所詠歌音演說十善、四弘誓願，諸天聞者皆發無上道心。」又云：「時諸閣間，有百千天女，色妙無比，手執樂器，其樂音中演說苦、空、無常、無我諸波羅蜜。」足見此等天女，不但不障辦道，且是行者之助道增上緣。
以要言之，彌陀淨土及彌勒淨土，同是釋尊為契合不同根機之眾生所宣說之甘露法門。法法平等，無有高下。「歸元無二路，方便有多門」。若得生任何一個淨土，皆可成就不退轉道果，所以，無論是彌勒淨土，還是彌陀淨土，只要契合淨土之意願根性，便是最易往生、最理想之淨土。
3. 往生彌勒淨土的思想，受到唯識學者，加以唯識化。很多人以為，上生彌勒淨土，必須學唯識，修唯識觀，習唯識定。由於唯識比較艱深，名相繁瑣，如果對唯識學理沒有深入的洞徹，便無法作唯識觀想，又如何修唯識定呢？故此，將本來很容易求生的彌勒淨土，複雜化成極難修持及往生，令多數人聞而卻步，焉敢求生？
彌勒淨土信仰，興起於佛滅後三百年至五百年間，而唯識學成立為宗，則在佛滅後九百年間；可是在未有唯識宗以前，已有人修彌勒淨土法門。中國的唯識宗，成立於唐初，而在唐朝以前，中國的彌勒信仰已非常普遍。晉朝道安大師和他的弟子，求生兜率，他們臨終時，都有上生的瑞應，便是一例。
《彌勒上生經》乃彌勒淨土信仰所依經典。該經云：「應當繫念念佛形象，稱彌勒名。如是等輩，若一念頃受八戒齋，修諸淨業，發弘誓願，命終之後，譬如壯士屈申臂頃，即得往生兜率陀天。」全經並沒有記載須修唯識觀定，方可得生。再者，玄奘大師及窺基大師，為唯識宗之始祖，在他們的著典中，也沒有記載上生兜率須修唯識的論述。
綜合以上各點，我們很清楚地明白，不能將唯識學與彌勒淨土法門混為一談。不了解唯識學、不修唯識觀者，同樣可以修習彌勒淨土法門，上生兜率，蒙慈氏攝受。
總結而言，由於彌勒淨土法門比較容易修證，因而相對的障礙亦多。既被亂民及外道刻意歪曲利用，作為其達到政治或宗教上的目的，又被彌陀宗徒加以貶斥，同時受到唯識學說所影響，這些均是導致彌勒信仰式微的原因。
編者希望藉著對彌勒淨土澄清，能使大眾對彌勒信仰有正確的認識及深入的了解。人身難得，佛法難聞；雖然茹素修善，卻受外道邪見所誤導，只求生天，不求無上佛果，甚為可惜。更願淨業行人，於選擇淨土作為歸果時，不會忽略考慮此一殊勝之彌勒淨土。
彌勒淨土法門為近代行者所遺忘，乃因多數人對此法門不甚認知。若有緣閱覽彌勒經典，當知此法門慈悲寬大，實是最契時機之易行道，尤其適合悲願弘深、欲留娑婆行菩薩道的大心行者。
（引用於《彌勒淨土法門概要》）
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